虽然安德烈·韦尔内拿着枪有些不自然，但目光坚定。因此，兰登觉得还是不要冒险试探为妙。

   韦尔内从车后用枪指着他们，说道：“恐怕我必须坚持要你们这样做。把盒子放下。”

   索菲把盒子抱在胸前：“你说过你和祖父是朋友。”

   韦尔内回答：“我有责任保护你祖父的财产。我正在这么做。现在，把盒子放在车上。”

   索菲大声说道：“可我祖父把这个委托给我保管了！”

   韦尔内举枪，命令道：“放下。”

   索菲把盒子放在脚边。

   韦尔内又把枪对准了兰登。

   韦尔内说道：“兰登先生，把盒子拿过来。注意，我让你拿，是因为我可以毫不犹豫地向你开枪。”

   兰登看着这位行长，简直不敢相信眼前的一切。“你为什么要这样做?”

   韦尔内呵斥道：“这还用问吗?”他用法国腔的英语简洁地说，“当然是保护客户的财产。”

   索菲说：“可我们现在也是你的客户呀。”

   韦尔内的脸色骤然变得冷酷无情。“奈芙小姐，我不知道你今晚是如何得到钥匙和账号的，但这里面显然有肮脏的交易。如果我知道你们有这么大的罪过，我才不会带你们离开银行呢。”

   索菲说道：“我告诉过你，我们跟祖父的死无关!”

   韦尔内看了看兰登说：“可是，为什么收音机里却说通缉你不仅是因为你杀死了雅克·索尼埃，还因为你杀死了其他三个人?”

   “什么！”兰登觉得五雷轰顶。还有其他三宗谋杀?这个数字远比知道自己是嫌疑犯更令他震惊。这绝不可能是巧合。“三个人?”兰登看着那个紫檀木盒子，想道，“如果其他三个人也被谋杀了，雅克·索尼埃就别无选择了，他必须得把这个楔石传给别人。”

   韦尔内说道：“我把你送进警察局之后，警察会弄明白的。我已经让我的银行陷得太深了。”

   索菲盯着韦尔内，说道：“你显然没打算把我们送去警察局，否则你会把我们送回银行的。相反，你把我们带到这里，然后用枪指着我们。”

   “你祖父雇佣我就是为了让我保证他的财产安全，并为他保密。因此，不管这个盒子里装的是什么，我都不想让警察拿去调查，成为他们登记在册的证据。兰登先生，把盒子拿过来。”

   索菲摇着头说道：“别拿过去。”

   一声枪响，子弹穿过兰登头上的车顶。一个弹壳“哨”的一声掉在了车厢里，回音萦绕着货舱。

   “他妈的!”兰登吓得一动也不敢动。

   韦尔内更坚定地说：“兰登先生，拿起盒子。”

   兰登拿起了盒子。

   “现在，把盒子拿给我。”韦尔内站在车后，把枪伸进货舱，瞄准兰登的心脏。

   兰登把盒子拿在手里，朝车门移动。

  “我得做点什么!”兰登想，“眼看就要把隐修会的楔石交出去了!”兰登越朝门口移，他那居高临下的优越位置就越明显。他开始盘算着要怎样利用这个优势。虽然韦尔内举着枪，可是只能够到兰登的膝盖。“也许我可以飞起一脚把枪踢掉?”兰登想。然而，当兰登靠近车门时，韦尔内似乎感觉到了兰登的位置所带来的危险。他向后退了几步，站到了六英尺开外的地方。兰登根本就够不着他了。

   韦尔内命令道：“把盒子放在门边上。”

   兰登已经别无选择，只好蹲下，把紫檀木盒子放在货舱的门口。

   “现在，站起来。”

   兰登慢慢起身。可是，他突然发现那个弹壳就落在车门边上。他停了下来。

   “站起来，离开那个盒子。”

   兰登盯着铁门槛，迟疑了一会儿。他慢慢地站了起来，小心地用手把子弹壳拨到了车门边。然后，他站直了身子，向后退去。

    “回车厢后面去，脸对着里头！”

   兰登照办。

   韦尔内能感觉到自己的心脏在剧烈地跳动。他右手握枪，左手伸向那个木盒。可是他发现那个盒子实在太重了。得用两只手!看着他的两个俘虏，他估算了一下风险。他们都在十五英尺之外的货舱那头，而且脸都朝着里头。韦尔内做出了决定。他迅速地把枪放在保险杠上，用双手拿起那个木盒，放在地上，然后飞速地抓起枪，指着货舱里的两个人。那两个俘虏一动不动。

   太棒了。现在要做的只是关上车门，然后锁上。他向前一步，抓住车门，向里推去。门“砰”的一声关上了。韦尔内迅速地抓住门闩，要把它闩上。门闩滑动了几英寸，突然停了下来。插不动了。怎么回事?韦尔内又向里推了一下，可是门闩就是插不进去。门关不上了。韦尔内慌了，他用力地将门从外往里推，可就是推不动。肯定是有东西把门卡住了!于是韦尔内再次用尽全力将门向里推，这时门却“砰”的一声向外弹开来，狠狠地打在他的脸上，把他击倒在地。他感到鼻子一阵剧痛。韦尔内扔掉枪，捂住脸，一股温热的鲜血从鼻子里汩汩地流了出来。

   兰登跳到了韦尔内身旁。韦尔内挣扎着站起来，可是头晕目眩，眼前一片漆黑，“嘭”的一声又摔倒在地，只模模糊糊地听到索菲在喊叫。过了一会儿，他感到头上有尘土和废气在翻腾，听到轮胎轧在沙石上发出的“咔嚓咔嚓’’的声响。他挣扎着坐了起来，刚好看到装甲车直直地向前开去。由于两轮之间的轴距太大，装甲车转起弯来特别困难。前保险杠猛的一下碰到了一棵树上，把树顶弯了。保险杠也被顶下了一半。装甲车拖着摇摇欲坠的保险杠向前开去，转上了公路。保险杠与地面摩擦着发出耀眼的火花。最后，装甲车消失在夜幕中。

   韦尔内看着原先停车的地方。虽然月光微弱，但他知道那里已经空空如也。

   木盒被他们带走了!