1862年，德国哥丁根大学医学院的亨尔教授迎来了他的新学生。
开学不久的一天，亨尔教授突然把自己多年积下的论文手稿全部搬到教室里，分给学生们，让他们重新仔细工整地誊写一遍。
但是，当学生们翻开亨尔教授的论文手稿时，发现这些手稿已经非常工整了。几乎所有的学生都认为根本没有重抄一遍的必要。他们的结论是，傻子才会坐在那里当抄写员。最后，他们都去实验室里搞研究去了。让人想不到的是，竟然真有一个“傻子”坐在教室里抄写教授的论文手稿，他叫科赫。
一个学期以后，科赫把抄好的手稿送到了亨尔教授的办公室。教授对他说：“我们从事医学研究的人，不光需要聪明的头脑和勤奋的精神，更为重要的是一定要具备一种一丝不苟的精神。要知道，医学上走错一步，就是人命关天的大事啊！而抄写那些手稿的工作，既是学习医学知识的机会，也是一种修炼心性的过程。”
这番话深深触动了科赫年轻的心灵。此后，他老老实实做“最傻的人”，用来培养严谨的学习心态和研究作风。这种做事态度让他在人类历史上首次发现了结核菌、霍乱菌。1905年，鉴于在细菌研究方面的卓越成就，瑞典皇家学会将诺贝尔生理学与医学奖授予了科赫。